Cloud is het laatste nieuwtje in IT land. Wat heeft u eraan? Vraag 10 mensen naar de cloud en je krijgt tien antwoorden. Dit is mijn voorlopige omschrijving: “alle IT dingen die je op het moment dat je ‘t nodig hebt via het internet aan kunt zwengelen of kunt gebruiken.”
Het gaat de lucht in allemaal, ‘t wordt ongrijpbaar, het staat ergens maar u heeft geen idee waar. Uw foto’s wonen op flickr.com, uw teksten op blog.com. Gmail, facebook, twitter zijn diensten die u niet meer zelf bezit maar die u op maat afneemt van de leverancier. Software as a Service. Oh, daar was dus ook al een afkorting voor: SaaS. Infrastructure as a Service (IaaS) en Platform as a Service (PaaS) bestaan ook.
Cloud is overal bereikbaar.
Het Is wel fijn daar in die cloud, toch? Lekker flexibel en overal bereikbaar? Is ‘t gratis? Nee natuurlijk niet, niets is gratis, op één of andere manier betaal je altijd overal voor, het verdienmodel is alleen niet altijd even duidelijk. Is ‘t veilig? Geen idee, vast wel, ik hoop het in elk geval. Is ‘t privé? Who knows? Niet alles is privé want facebook en google weten altijd precies welke advertenties er geplaatst moeten worden. Is het een oplossing? Ja, dat denk ik wel want je kiest toch altijd voor het gemak en comfort.
Gebruikt u Office365 straks in uw cloud?
Dus uw kantoor gaat nu ook de cloud in? Ja, nou… dat zou zo maar kunnen. Cloud heeft veel vormen. Uw server kan in een rek gehangen worden in een datacentrum. Dan kunt u er altijd bij. Sommigen noemen dat ook cloud maar voorlopig noem ik dat nog even “werkplek op afstand”. Office365 dan, de nieuwe cloud dienst van Microsoft? Mensen zijn ongelooflijk gehecht aan hun Word en Excel en ondanks dat Google Docs en OpenOffice even goed zijn willen mensen gewoon Word gebruiken. Office365 is de cloud-variant van Office, u betaalt per maand per medewerker (vanaf een tientje tot 25 euro, afhankelijk van de functionaliteit) en met de 25gb opslag per persoon kunt u goed uit de voeten. Wel duurder dan een losse versie (een eigen Office licentie voor op uw laptop is er immers al voor minder dan € 250,-) maar het scheelt erg in de aanschaf van een server. Stel dat die server € 4.000 kost en u heeft zes medewerkers, dan kunt u wel een paar maanden vooruit in de Cloud voordat die 4.000 op is. Let maar op, Microsoft gaat deze slag winnen, dat kan haast niet anders.
Cloud is all-over
Cloud-diensten als deze zijn er veel meer. Als die appjes voor de telefoon zijn natuurlijk cloud-diensten. Tegelijk is Sharepoint van Microsoft on the move, steeds meer wordt dat gebruikt om documenten te delen in werkgroepen. Evernote is een applicatie die je van PC, Mac, mobiel en tablet kunt gebruiken om notities te maken. Projectplanning, “Getting things done” applicaties, samenwerkingsprojecten, ga maar even door. Alles delen, samen doen, met elkaar werken. Ook uw core applicaties gaan de cloud in. Exact, Unit4, SAP hebben al cloudversies. Uw desktop zoals u die nu kent is straks heel anders.
Wat gaan die IT-ers dan doen? Die gaan zorgen voor uw veiligheid, voor back-up en integriteit – zodat uw spullen niet op straat komen te liggen. Zij bouwen netwerken en vormen combinaties met spraak, telefonie. Ze bedenken oplossingen voor nieuwe cloud producten, documenten beheersing, archiveren. En niet te vergeten: ze gaan al die mobiele apparaten beheren, controleren, beveiligen en wissen als ze gestolen worden. Ik zet voorlopig ook ons geld op beveiliging, embedded technology, RFID (zo’n chipje aan een doos of een artikel). Ik kies voor databases, blogging en social media en voor beheer want door de cloud zal er speciale aandacht nodig zijn voor de integratie met de eigen zakelijke en privé IT-systemen. Er moet immers wel gecommuniceerd worden.