Hadden we het eerder al eens over in- en outbound marketing, vandaag wil ik eens rondneuzen bij het begrip ‘branding’. Branding, merk maken, het merk meester zijn.

Omdat ik me ergens aan wil vasthouden kies ik voor de kledingzaak. Ik ben in de textiel opgegroeid en voel me er in thuis, heb er ook wat verstand van, bezit zelfs een textielbrevet en weet uit die ervaring ook dat brandend polyester vezels anders ruiken dan katoen. Voor wat het waard is.

Toen we nog vonden dat 13 paar jeans niet voldoende was kochten we met elkaar zoveel spijkerbroeken dat een concurrent meer of minder niet uit maakte. Nu hebben we door dat je met 7 jeans ook gelukkig kunt zijn, en dat maakt wel degelijk verschil. Want wie zegt dat je de paar kleren die overblijven nog bij mij koopt?

Wat moet je er mee?

Waarom koop je eigenlijk kleren? Vermoedelijk omdat je er lekker uit wilt zien of op wilt vallen, omdat je blij en mooi wilt zijn. Kleren koop je bij de winkel die al die kenmerken ook heeft. Om de spullen gaat het niet, keuze voldoende want in een dorp als Hilversum, Ermelo of Hoogland zijn een stuk of wat winkels die allemaal dezelfde bloesjes in rekjes hebben hangen, Bjorn Borg ondergoed verkopen voor 27 euro per stuk en jeans in stapels op een plank hebben liggen. Dus waarom koop je bij die ene winkel?

Laat me raden, je koopt liefst iets unieks. De Bunker in Hilversum geeft je een beugeltas mee voor je aankoop en daarom loopt heel schoolgaand Hilversum met zo’n tas. Dat is best uniek – een unique selling point zelfs – en ach dan vergeet je dat het verder een rommelige zaak is met veel personeel dat niet oplet en waar shirts vaak op de grond liggen. Die tassss…!

Andere zaken passen bij je stemming, van een goeie winkel word je blij. Van goed personeel overigens ook en dus is het van belang dat in die andere winkel een stom kind achter de kassa staat.

Het gaat dus niet om de spullen die er verkocht worden, die hebben ze ergens anders wel. Als ondernemer weet jij dat ook, dus er is weinig zekerheid voor je, je klant van nu staat zometeen te passen in het kleedhok van je collega. Moet je het dus wel beter doen dan hij.

Man, 40, beetje bleek

Ben jij de business, of zet je toch liever dat lekkere ding achter de kassa? Kan allebei maar het maakt wèl verschil voor mij als klant.

Wil je echt alles ophangen of kan je die prettige ruimte ook gebruiken voor fun en evenementen die bij je winkel passen? Denk DJ, expositie, een enorme palmboom, catwalk, photo shoot, whisky, horloges, zeilboot, sportman, Maserati Spider, ieder weekend een ander feestje. Ach en die verkoop… de kassa tel je na sluitingstijd hè.

Hangen bij jou de juiste kledingstukken net iets eerder zodat die kritische 30-ers het kunnen beetpakken en bekijken voordat het in de rest van Nederland te koop is en op de websites staat?

Of heb je een winkel waarin groepjes vriendinnen lekker naar binnen komen giechelen om daarna op een rustig moment met hun moeder terug te komen en te kopen?

Jaja, denk jij-de-winkelier nu, je lult maar een end weg.

Dream on dan, want kleding shoppen is vaak net zo saai als een tv kopen. Winkelen-oude-stijl vind ik sowieso minder. Verras me, doe iets voor me. Ik ga voor oorspronkelijke ondernemers die hun winkel op de kop durven zetten en weer gaan “winkelen”, die het anders doen en alternatief durven zijn, die dingen doen die anderen niet durven en die vol houden.

Het komt niet vanzelf dus je moet het wel langer vol houden dan al die anderen.

Tip: gooi winkel, webshop en je fantasie in the mix en verras me. Maar verras liever – en vooral – die meisjes van 17 die niet meer bij je kopen.